神經科

撰文 神經科/陳泓儒 醫師

失智症的藥物過去主要是「改善症狀」，無法改變疾病本身的惡化過程。然而，近年醫藥研發迎來重要突破，能夠「延緩病程」的新型藥物陸續上市，宣告失智症治療進入精準醫療的新時代。

確定診斷

失智症有許多類型，適合接受新藥治療的目前只限於阿茲海默症病人。阿茲海默症在出現明顯症狀前好幾年，大腦就開始堆積異常毒性蛋白稱作類澱粉蛋白。類澱粉蛋白逐漸堆積，造成神經細胞受損、發炎並死亡，最終導致認知功能大幅退化。失智症新藥是單株抗體藥物，目前核准使用的兩種新藥注射進入體內後能精準結合大腦中的類澱粉蛋白斑塊，進而誘發免疫系統將這些毒性蛋白清除，達成延緩病情惡化的目的。為了確定腦中的確有類澱粉蛋白堆積，需要加做腦部正子掃描或是腦脊髓液檢測。APOE 基因檢測則是評估病程風險及使用新藥發生副作用的機率。

延緩惡化

根據臨床試驗數據顯示，新藥平均能延緩約三成的功能衰退，拉長患者維持獨立生活能力的時間。這相當於在一年半的治療期內，疾病惡化速度延緩了約半年，更重要的是能延緩進入需要長時間照顧的中度失智約五成時間，為病人和家屬爭取更多維持自理能力與尊嚴的寶貴時光。

及早治療

若阿茲海默症已發展至中重度，藥物即便能清除類澱粉蛋白斑塊，也難以挽回已受損的認知功能。因此新型藥物的主要治療對象是輕度認知障礙或輕度阿茲海默症，也就是臨床失智評估量表CDR分數 0.5 和 1 分的病人。早期發現、早期檢查和診斷成為能否接受新藥治療的關鍵。

定期追蹤

使用抗類澱粉蛋白新藥時，少數病人可能出現「類澱粉蛋白相關影像異常」，表現為腦水腫或腦微出血，整體發生率約一至三成，但絕大多數為輕微或無症狀的可逆狀態。目前新藥是每兩週或每月進行一次靜脈注射，治療期間也需定期進行腦部核磁共振監測腦部變化。兩種藥物的標準治療時間是一年半，但其中一種藥物若追蹤腦部正子掃描發現類澱粉蛋白清除已達目標，可以選擇提早結束療程。

共享決策

目前失智症單株抗體新藥與診斷追蹤相關特殊檢查均屬自費項目，整體療程所需費用較高，且需照顧者規律陪同病人至醫療院所接受藥物治療。經濟負擔和時間成本也是醫病溝通的重點，充分了解新藥治療的資訊，對於治療目標有共識都是需要藉由醫病共享決策來達成。失智症和許多慢性病一樣，需要早期預防、早期檢查與多元化治療，但失智症新藥目前比較不一樣的是錯過早期介入的時機，就沒辦法獲得治療的好處了。若發現親人或朋友出現頻繁忘記事情、說話反應變慢、時間錯亂等徵兆，請及早就醫評估，把握黃金治療期。