撰文 心臟血管外科/方世宇 醫師
靜脈曲張是一種相當常見、卻經常被忽視的血管疾病，許多人以為只是「腳上血管浮起來、不好看」，但其實它可能代表下肢靜脈循環已經出現問題，若長期不處理，甚至可能引發皮膚病變或慢性傷口。身為心臟血管外科醫師，我們希望透過正確的衛教，幫助民眾及早認識、及早治療。
什麼是靜脈曲張？
心臟每天24小時持續將血液經由動脈輸送到全身，靜脈則負責將血液回收到心臟。靜脈回收血液的過程仰賴靜脈內的「瓣膜」防止血液倒流。當瓣膜因遺傳、老化或受損時，血液容易在下肢滯留，導致靜脈壓力升高、血管擴張變形，久而久之就形成靜脈曲張。常見外觀包括彎彎曲曲、鼓起的藍紫色血管，多半出現在小腿或大腿內側。
為什麼會發生？
造成靜脈曲張的原因很多，最主要與「長期靜脈壓力過高」有關。家族遺傳是重要因素之一，若父母有靜脈曲張，子女發生的機率明顯較高。此外，長時間站立或久坐、缺乏活動、肥胖、懷孕，以及隨著年齡增長導致血管與瓣膜退化，都是常見誘因。女性因荷爾蒙影響與懷孕經驗，整體發生率也高於男性。
哪些人是高危險群？
需要特別留意的族群包括：長期站立工作的職業（如教師、護理人員、櫃檯人員、廚師）、久坐少動的上班族、體重過重者、曾多次懷孕的女性，以及曾有下肢血栓或靜脈疾病病史的人。若出現下肢沉重、腫脹、酸痛、夜間抽筋或皮膚顏色變深、甚至傷口久久無法癒合，就不應再視為單純疲勞。
如何診斷？
多數靜脈曲張可由醫師透過視診與觸診初步判斷，但要確認病變的位置與嚴重程度，仍需接受下肢靜脈超音波檢查。這是一種安全、無痛的非侵入性檢查方式，可以清楚看到血流方向與瓣膜功能，協助醫師擬定最合適的治療策略。
治療方式有哪些？
治療方式會依症狀與病情程度而定。對於輕度或早期患者，穿著醫療級彈性襪、規律運動、避免久站久坐、抬高雙腳休息，往往能有效改善不適。若症狀明顯或已有併發症，則可考慮介入性治療，包括傳統的靜脈抽除手術，微創雷射、射頻波、微波、靜脈膠水靜脈閉合術，以及硬化劑注射治療。微創治療已經發展相當成熟，多半傷口小(或沒有傷口)、恢復快，甚至可以不用住院，手術後當天即可返家。此外，對於較為嚴重的病患，尤其是已經出現皮膚病灶的病患，手術搭配特定藥物的治療，可以獲得更好的效果。
可以預防嗎？
雖然遺傳無法改變，但良好的生活習慣仍能降低惡化風險。建議養成規律走動與小腿肌肉運動的習慣、控制體重、避免長時間維持同一姿勢，並在需要時及早就醫評估。靜脈曲張並非單純的外觀問題，而應被視為一種慢性血管疾病。它或許在短時間內不會造成嚴重的生命威脅，但持續惡化恐造成健康威脅，甚至加重治療困難。
靜脈曲張並不可怕，可怕的是忽視它帶來的警訊。透過正確的認識、適當的檢查與治療，大多數患者都能有效改善症狀、維持良好的生活品質。若您或家人有相關困擾，建議諮詢心臟血管外科醫師，為雙腿的健康及早把關。
