耳鼻喉科

撰文 耳鼻喉科/郭怡君 醫師

什麼是兒童睡眠呼吸中止症？

這是一種「睡覺時反覆呼吸暫停」的疾病，在兒童最常見的原因是扁桃腺或腺樣體的過度增生，通常發生在鼻過敏或反覆上呼吸道感染的兒童身上。這些腫大的組織造成呼吸道阻塞，在睡眠狀態下導致呼吸不順、嚴重的甚至呼吸暫停，而當氣流快速通過狹窄的呼吸道，就會發出打鼾的聲音。每次呼吸中止幾秒到十幾秒的情況下，身體就會被喚醒以重新啟動呼吸，雖然人不會真的醒來，但睡眠品質會大大降低。

睡得好不好 真的有關係！

過去醫學界已經證實，兒童睡眠呼吸中止症和發育以及成長高度相關，主要原因是身體和大腦在晚上深層睡眠時進行「生長與修復」，即便睡眠呼吸中止只有「數秒鐘」的時間，但如果每晚睡眠都被打斷和身體反覆發生缺氧，長期下來影響層面廣泛。白天可能以過動和焦躁表現，影響專注力和記憶力，臨床上常與注意力不足過動症 (ADHD) 合併評估和治療；也會干擾生長荷爾蒙分泌，以及免疫力發展；長期甚至造成臉部骨骼永久發育異常，像是「阿呆臉」、「暴牙」等。因睡眠呼吸中止症引起的咬合不正和顱顏異常，應優先處理扁桃腺和腺樣體後，再考慮牙科矯正介入。

要注意的警訊有哪些？

很多家長會問：「怎麼知道孩子是否罹患睡眠呼吸中止症？」以下這些症狀就是你該留意的：

睡覺打呼、呼吸不順，有時甚至會「憋氣」

睡覺時張嘴呼吸，嚴重的甚至需要跪趴著睡覺

睡得不安穩，翻來覆去、流汗多

白天容易表現出過動、注意力不集中、學習力下降

情緒起伏大，容易生氣或焦躁

夜驚、夜尿、甚至是磨牙

長期下來，還可能出現生長遲緩或臉型改變

這些症狀看起來不像大問題，但背後可能都是睡不好惹的禍。

該怎麼檢查與治療？

如果你懷疑孩子有睡眠呼吸中止症，建議儘早帶至耳鼻喉科檢查。有些孩子會被安排做睡眠檢查（多項生理睡眠監測），幫助我們評估呼吸中止的頻率與嚴重程度。

常見的治療方式包括：

手術治療：切除過大的扁桃腺或腺樣體，是最常見且有效的方式。
過敏控制：控制過敏可改善鼻塞與呼吸品質。
口腔與牙齒矯正：針對有上顎發育不足、下巴後縮或咬合問題的孩子，進行顎骨擴張器或咬合調整，可以幫助打開氣道。
正壓呼吸器：對於無法手術或特殊先天疾病的孩子，有時也會考慮使用。

孩子打呼、睡覺張嘴呼吸、睡不安穩，都不該被視為小問題。如果你已經觀察到類似情況，千萬不要等他「長大就好」。睡眠呼吸中止不只影響健康，更會影響一輩子的發育與學習！

 

圖一：內視鏡可見鼻咽部過度增生的腺樣體

圖二：頭顱側面Ｘ光可見星號處，因腺樣體肥大造成氣道狹窄